Happy new year!!! Et quel réveillon! Ici la fête de l’eau qui précède le jour de l’an dure 4 jours et est vraiment fêtée partout et par tout le monde. Nous avons quand même choisi Mandalay, la deuxième ville du pays, pour assister aux festivités. Nous n’avons pas été déçus! Les trottoirs sont occupés tout du long par des gens qui jettent des seaux d’eau, arrosent avec des pistolets à eau ou pour les mieux équipés inondent carrément avec des lances à eau. Tous les scooters et camionnettes se prennent des rincées et les piétons n’en parlons pas. Des jeeps sont affrétées pour accueillir sur le toit des jeunes qui attendent de se faire mouiller. On trouve aussi des estrades où des jets d’eau sont installés et la rue devient une boîte de nuit à ciel ouvert où chacun danse, trempé, avec une sono très puissante qui passe de bons morceaux électro.
A la fin de la journée la chaussée est inondée et les plus petits y prennent même encore des bains.
Nos visites sont donc ponctuées de moments joyeux où les birmans sont ravis de nous arroser pour porter chance ce qui ne nous pose aucun problème puisque la température atteint facilement les 40°.
On ne trouve pas grand chose à visiter dans la ville même mais les alentours semblent intéressants. Le lendemain, on loue les services d’un chauffeur pour rejoindre Sagaing, Ava et Amarapura. Sagaing est un peu décevante quand on la compare à Bagan mais c’est un peu le même décor toutefois avec de nombreux temples récents. Un monastère attire plutôt notre attention avec son style indien et cette coupole que nous n’avions pas encore rencontrée. Un moine a affiché dans la cour des photos de lui devant les différents temples célèbres du monde, à la façon d’Amelie Poulain. On y retrouve de beaux endroits déjà visités: Bagan, Ayuttaya, Angkor. Mais il nous reste du monde à voir!
On file vite à Ava qui est en fait une île artificielle. Après avoir traversés la berge, de nombreux taxis (en fait des carrioles de chevaux) nous attendent pour visiter les 5 sites principaux. Encore des frais qu’il faut ajouter et qui rendent la journée un peu chère au final. Par contre la visite est vraiment agréable. On traverse plusieurs champs pour retrouver de vieux stupas en brique, et deux vieux monastères dont un en bois sculpté très beau.
On termine la journée par le pont U bein à Amarapura qui mesure 1.2km et fabriqué tout en teck. Selon le routard cela devait être un des moments inoubliables de notre voyage. Les alentours sont pas mal et dégagent une atmosphère paisible en effet mais avec la fête de l’eau le lieu est envahi par les locaux et le pont est difficile d’accès. Bref pas inoubliable.
Nous poursuivons la visite des alentours le lendemain avec l’île de Mingun. On y trouve un stupa inachevé qui aurait pu être le plus grand du monde. En arrivant en bateau, on constate que le tiers construit est déjà impressionnant même si différents séismes l’ont éventré. On trouve également à Mingun la plus grosse cloche du monde qui peut encore sonner! Un beau morceau tout de même. L’île est très convoitée par les birmans en ces jours de fête et l’arrosage continue ce qui ne fait pas de mal à nos pieds brûlés par le soleil lorsqu’il faut retirer nos chaussures. Guillaume en perdra même une paire de tongues sûrement échangées par inadvertance dans ces montagnes de claquettes en tout genre. La balade est sympa surtout avec la compagnie d’autres jeunes voyageurs français. On termine la journée par la pagode la plus réputée de Birmanie où les fidèles (seulement les hommes y sont autorisés en fait) viennent coller des feuilles d’or sur un gros bouddha boursouflé. C’est ici aussi que sont conservées les dernières statues en bronze qui décoraient Angkor. Une bien maigre collection mais qui en dit un peu plus sur l’ampleur du site d’Angkor. Un autre monastère en bois nous faisait de l’œil mais était malheureusement fermé durant ces jours fériés.
Quand c’est férié en Birmanie c’est férié! On ne trouve donc aucun bus pour nous amener au lac Inlé les jours prochains (les agences ferment pour une semaine) et nous devons prendre un avion (25 minutes de vol) pour ne pas perdre de jours dans notre voyage en Birmanie.
Mingun
Sagaing
Ava
Amarapura
2 fois le nouvel an, 2 fois la belle saison!!! Va falloir perdre l’habitude de tout multiplier par 2. Profitez bien de vos derniers jours de découvertes.
Pas 2 mais 3 ! Nouvel an « occidental », nouvel an chinois et nouvel an boudhiste !