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Singapour – Vous en reprendrez bien un petit peu ?

tam&gui — Tue, 27 Jan 2015 08:15:05 +0000

On arrive en pleine nuit sur le sol singapourien après notre vol depuis Manille et nous nous empressons de rejoindre l’hôtel. Car prendre l’avion avec une angine n’est pas la meilleure chose à faire mais à partir de maintenant on va pouvoir se poser un peu pour guérir tout ça.
Le lendemain ce sera journée « technique » avec un rendez vous chez un médecin pour Tam et rendez vous à l’ambassade pour moi. Nous arrivons un peu avant 11h dans le centre commercial (oui oui dans un centre commercial !) où se trouve le cabinet d’un généraliste parlant français. En réalité, tout un étage est dédié aux cabinets et on trouve aussi bien des médecins que des centres d’analyses ou de radio. Pratique quand on veut faire un Check up complet ! Les médicaments sont directement fournis à la sortie et l’on va pouvoir enfin sauver Tam !
Un saut à l’ambassade un peu plus loin et me voilà avec un passeport tout neuf version extra large (15 pages de plus, on sait jamais si on prolonge le voyage d’un ou deux ans…) et un vieux que je peux garder ! Ça m’aurait embêté de devoir le laisser là. Ça fait drôle de voir sur la première page comme autorité de délivrance « Singapour » !

Repos jusqu’au lendemain où l’on change d’hôtel pour quelque chose de moins onéreux et plus central. Notre précédent capsule hôtel étant complet nous partons vers Chinatown pour tester un autre capsule mais cette fois-ci version chambre double ; quatre lits doubles superposés dans une même pièce, toujours en version « sarcophage ». C’est surprenant mais on s’y fait surtout que la première nuit nous serons seuls. On pose les sacs et nous sortons pour manger un bout dans le shopping mall voisin ; on tente des sushis dans un resto ou l’on commande avec une tablette directement reliée aux cuisines et où les plats arrivent sur des rails, transportés par des petites voitures. Ça fait gadget mais on adore et on commande des plats juste pour faire venir les bolides ! Pour finir, on débarrasse ses assiettes par une petite trappe. On n’arrête pas le progrès…
Je laisse Tam à l’hôtel et pars explorer un peu plus le quartier à pied. Je tombe sur un shopping mall entièrement dédié à l’électronique et à la photo (6 étages !) et j’y passe une bonne heure à déambuler de stand en stand. Je pars aussi en quête d’un coiffeur car la dernière coupe remonte déjà au Pérou…
Nous ressortons le soir pour dîner sur Clark Quay, un lieu très animé de la vie nocturne où les bars et restaurants ont leurs terrasses couvertes par de grandes structures en bâches. Une impression d’extérieur-intérieur sympa mais qui fait quand même un peu Disneyland.

L’après midi suivante nous nous dirigeons vers Little India, l’autre quartier haut en couleurs de Singapour. Dès la sortie du métro nous croisons plein de femmes en sari… C’est assez marrant de voir les quartiers autant marqués. On se pause dans un succulent resto indien végétarien pour commander un Daily special avec riz, nan et une multitude de petites sauces plus ou moins épicées mêlant légumes et tofu. Un régal ! On tourne un peu dans le quartier, passant de stands de colliers de fleurs en boutiques de vêtements. Tam retourne se reposer à l’hôtel et je continue la marche en poussant vers Arab street. Après la visite ratée du début d’après midi du Chineese Heritage Center (musée consacré au peuplement chinois), je tombe sur l’Indian Heritage Center, qui lui est en construction… On change une nouvelle fois d’ambiance avec la grande mosquée du Sultan, malheureusement en rénovation, et les rues adjacentes avec resto orientaux et bars à chichas. Passage par Hadji lane, seule rue de Singapour où les tags sont autorisés (et encore il n’y en a pas beaucoup), qui est devenue très fashion. Je termine par Bugis Junction, ancien quartier des bars de nuits à la culture plutôt transsexuelle qui depuis a été « remodelé » pour mieux coller à l’image de Singapour. On y trouve désormais un shopping mall, comme c’est étrange, placé sous verre. Les anciennes maisons sont rénovées et couvertes afin de laisser place aux enseignes internationales.

On se motive en début de soirée pour aller voir un des derniers coins que l’on avait pas encore visité : Marina Bay et son immense jardin. Le taxi nous dépose à l’entrée du « Garden by the Bay » où d’immenses structures métalliques aux forme coniques sont couvertes de végétation. C’est tout simplement magnifique et, de nuit avec les éclairages, l’ambiance est magique ! On arrive trop tard pour profiter de la vue depuis la passerelle suspendue mais nous patientons un peu pour assister au Garden Rapsodie, un spectacle son et lumière. Quinze minutes de show super bien fait et même émouvant qui se laisse apprécier avec un petit vent chaud. Une superbe réalisation qui plus est gratuite et qui est un véritable poumon dans la ville. On quitte Singapour, enchantés, on y serait bien restés encore un peu !

Départ pour la Malaisie et son ancienne ville coloniale de Malacca ! A bientôt dans un autre pays !

Genki sushis

Gardens by the Bay

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Singapour – La porte d’entrée de l’Asie

tam&gui — Sun, 18 Jan 2015 10:55:39 +0000

Ouf ! Ca y est, on pose enfin les pieds sur terre ! Encore 9h de vol depuis Sydney pour atteindre l’Asie et Singapour. Nous rejoignons tranquillement le cœur de la cité-état pour prendre possession de nos chambres d’hôtel… Oui oui de NOS chambres car on teste cette fois-ci le concept des capsules-hôtels, importé du Japon. Qu’est ce que c’est ? C’est un mélange de dortoirs classiques et de micro-chambres, où chacun à sa « case » individuelle, avec lit, télé, éclairage, casier, le tout séparé de la pièce par un store. Cela ressemble beaucoup aux lits « cercueils » des bateaux et ça fait un peu empilement mais c’est certainement le meilleur rapport qualité prix de la ville. Nous passons le restant de la journée au frais pour se reposer un peu de ce long trajet. Le lendemain, nous démarrons la journée par un tour au consulat de France où j’ai rendez vous pour renouveler mon passeport qui commence à être plein. En quinze minute l’affaire est pliée (qui l’eut cru qu’il faille aller jusque là pour avoir une administration rapide…) et nous rejoignons le quartier de Chinatown. Avant tout, il faut que l’on vous donne quelques explications pour bien comprendre le passé et le présent de Singapour. Comptoir fondé par les anglais, Singapour a toujours été le carrefour de rencontres commerciale et culturelles. Depuis sa création, la ville est un mélange de populations d’origine chinoise (taoïste et bouddhiste), malaisienne (musulman), indienne (hindouiste) et bien sûr occidentale (à dominante chrétienne). Cette mixité a donné lieu à un brassage culturel très important et à un respect inter-religieux, du moins en apparence, très présent. La petite cité c’est rapidement développée economiquement de part sa position stratégique. Et c’est dans les années 60-80 qu’une volonté de redessiner la ville à la manière d’Haussmann (pour la rendre plus propre et plus saine), sonne le commencement des grands projets immobiliers. On détruit les anciens quartiers typiques à grands coups de bulldozers pour construire des tours, sans trop réfléchir… Voyant peu à peu qu’il perdait une partie de son histoire, le gouvernement fit machine arrière afin de préserver quelques parties de ce patrimoine et le restaurer. Chinatown, Little India, Arab street et le quartier colonial ont partiellement été sauvé ce qui donne un étonnant contraste entre ancien charmant et ultra moderne ! Nous marchons donc toute la matinée dans le quartier chinois à travers les petites rues bordées de maisons anciennes à un ou deux étages, pour la plupart totalement retapées. L’animation est déjà bien présente en ce début de journée et la chaleur aussi ! La balade est dépaysante et agréable car la ville est verdoyante et très très propre. Il faut dire qu’ici on ne rigole pas avec la propreté : un chewing-gum ou un mégot de cigarette par terre c’est 500$ d’amande, et c’est appliqué. Un taxi qui s’arrête là où il n’a pas le droit, 150$. Manger, boire ou dégrader le métro, 1000$. C’est sur ça dissuade. La contrepartie, c’est l’omniprésence des caméras, la présence de policier en civil, la persistance de la peine de mort… On va dire que juste pour un séjour c’est quand même très agréable. Pour le côté verdoyant, il semblerait que la ville s’engage dans une politique de vegetalisation massive avec des immeubles aux murs et toits vegetalisés, des piliers de ponts « verts » et des jardins immenses aux « arbres à structure métallique ». A voir, mais ça promet de belles choses. Pour revenir à Chinatown, on se promène entre bars et boutiques à la mode et gargotes de rue avant de faire une pause déjeuner dans un marché. On rejoint l’hôtel juste à temps avant qu’il ne se mette à pleuvoir, chose très fréquente ici en fin de journée. Nous ressortons le soir, pour admirer la ville éclairée et pour profiter des bords du fleuve. Là encore, c’est un grand spectacle, avec tous les buildings illuminés qui rivalisent entre eux pour offrir un show. Bien évidement, l’hôtel Marina bay avec ses trois tours reliées par un « bateau » à leurs sommets est impressionnant ! Ce quartier des bords de fleuve assez calme en journée s’anime soudain la nuit avec tous les restaurants et salles de spectacles. On prend le frais sur une terrasse en dégustant des petits plats indiens pour changer un peu avant de rejoindre nos pénates. Deuxième jour, nous partons de nouveau explorer, de jour cette fois ci, les bords de fleuve et l’ancien quartier colonial. Ce dernier est moins impressionnant car les bâtiments restant sont moins nombreux que dans Chinatown. Quelques gros monuments administratifs aujourd’hui reconvertis en musée, un étonnant ancien couvent transformé en centre commercial avec son église désacralisée trônant au milieu et le mythique hôtel Raffles, luxueux à souhait, qui occupe tout un pâté de maison au pied des tours de verre. Nous nous arrêtons un peu au musée de la culture Peranakan, berceau de Singapour, pour mieux comprendre les mixités culturelles. Ce musée sur deux étages est très bien fait, présentant à la fois des reconstitutions de scènes de vies, des salles à thèmes et des extraits sonores et vidéos permettant de voir l’évolution et la diversité de cette culture. Les traditions, fortement influencées par la culture chinoise, notamment celles du mariage, donnent des mélanges surprenants de tissus aux motifs sino-hindous, des porcelaines aux couleurs inhabituelles et des parures très travaillées. La petite section concernant la langue met en avant les évolutions rapides et le mélange entre le malais et l’anglais pour donner un « singlish » très particulier. Un aperçu de nos langues futures ??? On termine par l’église arménienne, toute blanche, et son petit cimetière entouré de bananiers, encore une fois très surprenante au milieu des tours. On rejoint ensuite de justesse l’aéroport pour prendre notre nouveau vol direction Manille aux Philippines ! La destination n’était pas prévue mais comme beaucoup de monde nous en a parlé pendant le voyage et que le snorkelling à l’air très sympa, on s’est dit qu’il serait bien d’y faire un tour. Rendez vous dans 15 jours pour la suite de Singapour !

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